A、流媒体简介

多媒体信息的数据量很大，在网络上传输音/视频等信息主要有下载和流式传输两种方案，流式传输采用的是边接收边播放的原则，即数据流由流媒体服务器向用户计算机连续、实时地传送，客户机不必等到整个文件全部下载完毕，只需经过几秒或十数秒的启动延时即可进行观看，采用一边播放，一边下载，一边丢弃的方式，节省了客户端存储空间，有效的利用了带宽，并真正实现作品知识产权保护。

实现流媒体传输需要2个条件：支持流式传输的流媒体服务器和能流式传输的流媒体文件。目前主要有三家流媒体公司在这方面占主导市场：

(1)Microsoft公司的WindowsMedia

http://www.microsoft.com/windows/windowsmedia/

(2) RealNetworks公司的RealMedia

http://www.real.com

(3) Apple公司的QuickTime

http://www.apple.com/quicktime/download/

图1为流媒体网络播放的过程。

图1 流媒体传输原理

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